Richard J. Roberts 박사는 매사추세츠 입스위치 소재 New England Biolabs에서 최고 과학 책임자를 맡고 있습니다. 1968년 Sheffield University에서 유기화학 박사학위를 받았고 그 후 Harvard에서 박사후 연구원 과정을 거쳤습니다. 1972년부터 1992년까지 Cold Spring Harbor Laboratory에서 재직하면서 J.D. Watson 박사의 휘하에서 연구소 부소장을 역임했습니다. 1972년에는 새로 발견된 제2형 제한효소에 대한 연구에 착수했고 이후 Roberts 박사의 연구소에서 최초 설명된 100가지의 효소 중 70 % 이상을 발견했습니다. 1975년에 처음으로 수석 컨설턴트로 New England Biolabs의 네 번째 직원이 되었고 차후 1992년에 이 회사로 영구 이직했습니다. 아데노바이러스-2의 전사 연구는 1977년 절단 유전자와 전령 리보핵산(mRNA) 스플라이싱 발견으로 이어졌으며, 이에 대한 공로로 1993년 노벨 의학상을 수상했습니다. 아데노바이러스-2 게놈의 염기서열 분석 과정에서는 컴퓨터가 필수 요소가 되었고 Roberts 박사의 연구소는 이 분야에서 컴퓨터 응용프로그램 활용의 길을 개척했습니다. 제한수식계(restriction-modification systems)의 구성요소인 DNA 메틸전달효소에도 활발한 관심을 갖고 있으며 HhaI 메틸전달효소의 제1결정구조를 통해 염기 플립핑을 발견했습니다. 새로운 제한계(restriction system)를 찾기 위한 미생물 게놈의 생물정보학 연구가 주요 관심 분야이며, SMRT 염기서열 분석을 사용해 DNA 메틸전달효소 인식 염기서열을 탐지하는 방식, m5C 함유 인식 염기서열을 탐지하는 새로운 접근 방식 등이 있습니다. 이제 이러한 효소가 제한효소의 작용으로부터 숙주 DNA를 단순히 보호하는 것 이상의 역할을 한다는 사실은 분명합니다. 노벨상을 수상한 이후 Roberts 박사는 과학적 오해를 바로잡고 인도주의적 정신을 펼치기 위해 여러 노벨 이니셔티브를 조직하는 데 참여해 왔습니다. 가장 최근 캠페인은 GMO 문제에 관한 것으로, 155명의 노벨상 수상자들이 식물 육종 방법을 개선하는 GMO 기술의 사용을 지원했고 이로써 개발도상국에 큰 도움이 될 수 있습니다.